I-Mode überflügelt WAP

WAP, Wireless Application Protocol, ist eine Technologie, die hauptsächlich in Europa eingesetzt wird um Internetseiten in Wireless Mark-Up Language zu transferieren. Damit können die Internetseiten übertragen und auf dem Bildschirm eines Mobilfunkgerätes dargestellt werden.

Der Vorteil von i-mode gegenüber der europäischen WAP-Technologie ist die fairere Abrechnung nach heruntergeladener Dateimenge anstatt nach Zeit. Die versprochenen Übertragungsraten werden bei WAP oft nicht erreicht, so daß WAP ein teures Vergnügen werden kann. Die niedrigeren Kosten für die „i-mode mails“, die im Vergleich zum Short Messaging System nur ungefähr ein Drittel kosten (Vergleich einer „mail“ mit 160 Buchstaben) verstärken den Eindruck, daß i-mode gegenüber WAP fairer und im Endeffekt billiger für den Benutzer ist. Außerdem ist man mit i-mode immer „online“, während man sich bei WAP erst einwählen muß. Bei i-mode wird in der Marketingkonzeption der Nutzen von i-mode Diensten in den Vordergrund gestellt. Im Gegensatz dazu wirbt das Marketing des WAP mit der Technik anstatt den Inhalten des Dienstes.

“WAP is a standard in search of applications. In contrast, I-MODE is already widely popular in Japan.” “They’re still tinkering with technology instead of trying to figure out what it is that consumers want,” says Thomas Fellger, a wireless expert at MetaDesign in Berlin.

Allerdings relativieren sich die Vorteile von i-mode, wenn man die zukünftige Entwicklung der Mobilfunknetze miteinbezieht. Im Moment werden Übertragungsraten von 9.6 Kbps erreicht. Schon die nächste Generation GPRS wird ungefähr drei mal schneller Daten übertragen können als ein herkömmliches Modem im Festnetz (56 Kbyte). Im Jahr 2003 ist dann die Einführung der UMTS Technologie geplant. Wobei hier erwähnt werden muß, daß die Mobilfunkgerätehersteller und die Netzbetreiber neue Technik immer verspätet auf dem Markt eingeführt haben.

Wenn nun höhere Übertragungsgeschwindigkeiten erreicht werden und Bestrebungen WAP auch nach Datenmengen abzurechnen durchgesetzt werden, dann sind sich i-mode und WAP ebenbürtig. Es wird entscheidend sein, welche Angebote für den Benutzer attraktiver und praktikabler sind.

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WAP versus I-Mode